Ulisse Barbieri era un drammaturgo specializzato nel far svenire le spettatrici durante le rappresentazioni, grazie a colpi di scena, emozioni incontrollabili e artifizi clamorosi. Presentiamo perciò un tipico dramma da svenimento e dalle mille ambiguità: ragazze e signore potranno accasciarsi incoscienti sulla poltrona, i repubblicani convinti potranno declamare i loro inni patriottici, mentre i cinici sornioni rideranno sotto i baffi. L'assedio di Parigi infatti, pur (ironicamente) dedicato al patriota Cocastelli, è un gotico e triste addio agli ideali nazionali, una alzata di spalle beffarda verso un'idea che si sta trasformando in morale, verso un dramma che sta diventando farsesco. Certo, la committenza è ancora repubblicana, rivoluzionaria, eppure questa democrazia agognata è sessuofobica, religiosa, legalista e maschilista. E allora che ce ne facciamo di una democrazia così? Nulla, e gli eroi delle barricate rischiano di assomigliare sempre più a meccanici fantocci.
Chi ci ha creduto se ne è dispiaciuto, poi è andato a offrire il braccio - ultimo ballo di mezzanotte – alle licenziose dame della traditrice alta società, che forse - alla fine – amano davvero la vita.

ATTO TERZO

SCENA PRIMA

Le mura di Parigi a nevicata. Notte. Orizzonte scuro. Due grotte scavate sotto alle mura, fuochi accesi. Intorno al fuoco dei soldati in diversi atteggiamenti. Le sentinelle al posto, in lontananza tuona il cannone, dall'interno squilli di trombe, scariche di batteria, diversi razzi attraversano la scena. Un ragazzo appostato a sinistra presso le mura, con alzato un bastone.

PRIMO SOLDATO
Ebbene? Cosa fai lì monello?

RAGAZZO
Do la caccia ad un topo che è entrato da questa fessura; è da stamattina che non mangio, papà.

PRIMO SOLDATO
Vieni qua Jean, porteranno la razione e mangerai.

RAGAZZO
Il figlio di Giannina la vivandiera, ne ha preso uno grosso così, ieri; (accenna) glielo hanno pagato 5 franchi.

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